Patrimônio Naval | Jonathan Parshall: A História Não Contada da Batalha de Midway

[0:00] Bem, boa tarde, Naval War College. É ótimo ver o almirante Hogg aqui conosco, o embaixador Peters. E estamos realmente emocionados e privilegiados por ter provavelmente um dos autores mais renomados do país sobre a batalha de Midway, à medida que cada um de nós aqui no Naval War College e em toda a Marinha dos Estados Unidos começamos a comemorar e celebrar uma de nossas maiores batalhas navais em nossa história, a Batalha de Midway.

[0:38] Jonathan Partial, o autor de Shattered Sword, a História Não Contada da Batalha de Midway. Ele é natural de Minneapolis, Minnesota, e é provavelmente o especialista dos Estados Unidos na Marinha Imperial Japonesa. Ele a estuda desde a infância, e admite que é um pouco mais do que um simples passatempo. Ele escreveu para a United States Naval War College Review. Escreveu para o Naval Institute Proceedings e para a World War II Magazine. Contribuiu para vários livros sobre o tema.

[1:10] Em 1995, e tente se lembrar 1995, a Internet estava engatinhando, ele criou um site chamado www.combinedfleet.com. E enquanto conversávamos durante o almoço, ele me contava como era rudimentar, basicamente duas páginas e uma foto do cachorro dele. E hoje é o principal site da Internet sobre a Marinha Imperial, com mais de 50,000 visitantes por mês. Ele foi membro da expedição 1999 da Nauticus Corporation e do Naval Oceanographic Office que descobriu destroços do Caria Caga, afundado em Midway.

[1:45] Ele é formado pela Carleton College e pela Carlson School of Management, e trabalha na alta gestão da Minnesota Software Company. E como mencionei, ele mora em Minneapolis com sua esposa, Margaret, e os filhos, Anna e Derek. E vejam só, ele tem gatos chamados Hear You e Soar You. Então isso é algo bastante normal na casa deles. Estamos muito animados em ter o Jonathan conosco. Ele vai subir aqui e nos dar algumas de suas reflexões. E devo mencionar que ele trouxe um bom amigo, Mark Horan, que veio até aqui, um professor de matemática que também contribuiu para o livro, então temos a honra de ter os dois aqui.

[2:21] Mas por favor, deem uma calorosa recepção a Jonathan Parshall. Muito obrigado. Agradeço. Não tenho dúvida de que provavelmente há alguns membros do corpo docente aqui, pelo menos, que estão pensando consigo mesmos: 'esse cara de novo?' porque eu estive aqui, esta será a terceira vez agora nos últimos oito anos que subo neste palco para falar sobre Midway. E acho que tudo o que posso dizer é que isso é um testemunho de quão raso deve ser o pool de estudiosos de Midway, que eles continuam me convidando de volta.

[2:58] Mas, vocês sabem, mesmo assim, aqui estou eu. E provavelmente também alguns de vocês notaram o slide de título e estão pensando: 'o que há com o ponto de interrogação?' Vocês sabem, ponto de virada no Pacífico? Estamos aqui para comemorar a mais importante vitória naval da história dos EUA, e isso não parece muito triunfal. Vocês sabem, não deveria ser um grande ponto de exclamação de algum tipo. E acho que o que eu diria é que esta batalha, como todas as grandes batalhas, teve muita hipérbole jogada em cima dela ao longo dos anos, e usamos frases como 'ponto de virada' e simplesmente as lançamos por aí casualmente.

[3:33] por aí. Mas o que 'ponto de virada' realmente significa no contexto de uma guerra tão grande e complexa como a Segunda Guerra Mundial? E outra palavra que usamos, 'decisiva', frequentemente é jogada em relação a Midway. Mas o que 'decisiva' realmente significa no contexto de uma guerra como a Guerra do Pacífico? Então esses são tipos de temas subjacentes que quero explorar hoje no decorrer da minha palestra, e apenas mantenham isso no fundo da mente. Então, três coisas que quero fazer. Quero dar a vocês um pouco de contexto para a batalha. De onde veio a batalha? Por que acabamos lutando por Midway?

[4:03] E não vou gastar muito tempo nisso. Se você estiver interessado em um bom livro sobre isso, posso recomendar um. Mas vou falar sobre isso brevemente. Depois quero contar três histórias sobre a Batalha de Midway em si, cada uma das quais acho que são pequenos pontos de virada dentro da batalha. Duas delas acho que ainda são muito mal compreendidas até hoje, e uma delas na verdade tem uma reviravolta que só fiquei sabendo cerca de um mês e meio atrás, o que ilustra que o estudo sobre a batalha continua avançando. E então, finalmente, quero voltar ao panorama geral e examinar Midway, falar sobre seu significado no contexto mais amplo da Guerra do Pacífico.

[4:41] Então, sem mais delongas, acho difícil para nós lembrarmos 72 anos depois exatamente que época incrivelmente sombria e tenebrosa foi o início de 1942. que se você fosse uma criança sentada à mesa de jantar ouvindo seus pais conversarem naquele momento, você teria ouvido muitos murmúrios sombrios e nomes de lugares que provavelmente nunca tinha ouvido antes, sabe, Bataan, Corregidor, Malásia, Singapura.

[5:14] A guerra vinha sendo absolutamente desastrosa para os Aliados até aquele momento. E no curso disso, os japoneses haviam sido triunfantes por onde quer que fossem. Muito equipamento naval aliado de grande valor tinha ido glub, glub, glub. E acho que isso é meio análogo ao sentimento da nação naquela época, de que havíamos levado alguns golpes reais. Tinha sido uma derrota humilhante para nós. E se não havia um senso de desespero, certamente havia muitos momentos de muita tensão, e as pessoas realmente se perguntavam: como essa guerra vai terminar?

[5:48] Porque no curso de apenas alguns poucos meses, os japoneses lançaram uma série de ataques por todo o Pacífico Ocidental e no Sudeste Asiático que lhes asseguraram um dos maiores impérios da história da humanidade, e o fizeram a um custo trivial para si mesmos. O problema então para os japoneses torna-se: bem, e agora? E eles começam a voltar-se para essa questão no período de março-abril de 1942, e o condutor dessa conversa no Japão é este senhor.

[6:21] Yamamoto Isoroku, que é o Comandante-em-Chefe da Frota Combinada do Japão. Ele raciocina que o único importante ativo naval americano que resta no Pacífico neste momento são nossos porta-aviões, e ele está determinado a destruir esses porta-aviões se possível for. Ao mesmo tempo, ele gostaria muito de poder ocupar as Ilhas Havaianas se conseguir fazer isso acontecer, porque se ele realmente puder ter essas ilhas como refém, isso poderia ser uma peça de barganha muito importante para negociações de fim de guerra com os americanos.

[6:58] Então ele está procurando algum local de batalha em algum lugar no Pacífico Central que seja próximo o suficiente de Pearl Harbor para que ele possa atrair esses porta-aviões para virem à luta, mas longe o suficiente do poder aéreo orgânico que está em Oahu para que isso não possa se enredar na batalha que ele quer criar. Enquanto isso, do outro lado do oceano, temos Chester Nimitz, que é o Comandante-em-Chefe da Frota do Pacífico. E Nimitz não está desesperadamente, mas certamente muito urgentemente tentando descobrir como ele vai reverter esse desastre de guerra. Nimitz também tem muita clareza de que ele ainda tem quatro porta-aviões em seu quadro e esses têm que ser seus principais ativos ofensivos.

[7:40] E ele quer muito encontrar uma maneira de trazer a força de porta-aviões japonesa para a batalha e destruí-la, se possível for. Seu grande trunfo é, é claro, que quebramos os códigos operacionais do Japão. E estamos lendo o suficiente do tráfego de sinais deles neste momento para ter um indício do fato, começando no final de abril, mais ou menos em maio, de que algo muito grande está planejado no Pacífico Central. E isso, em resumo, é por que acabamos lutando uma grande batalha naval por duas insignificantes manchas de coral no meio do Oceano Pacífico.

[8:15] Então vamos falar um pouco sobre Midway, o que realmente aconteceu em Midway. Deixe-me contar algumas histórias. E a primeira na verdade acontece um pouco antes de Midway. Chama-se Operação K. A Operação K foi uma missão dos japoneses para averiguar o paradeiro dos porta-aviões americanos pouco antes da batalha. Então o plano básico era usar dois destes senhores, o Kawanishi Emily, que era, eu diria, indiscutivelmente o melhor hidroavião da guerra e certamente o ativo de reconhecimento de maior alcance que os japoneses tinham.

[8:46] E eles iam decolar esses caras de Wotji. Iam voar as 2,000 milhas até Pearl Harbor e iam dar uma olhada para ver se os porta-aviões americanos estavam em Pearl Harbor. Depois disso, iam pular um pouco mais para cima na cadeia de ilhas havaianas e pousar aqui em French Frigate Shoals, que é um atol desabitado. A razão é que o Emily, por mais longo que seja seu alcance, não tem autonomia para ir e voltar em um único salto. Então o plano de jogo seria que eles encontrassem este senhor, que completaria os tanques de combustível, e então voariam o resto do caminho de volta para sua base operacional em Wake.

[9:21] Eles na verdade já tinham feito essa missão uma vez antes, em março, e ela tinha corrido relativamente bem, pelo menos no que diz respeito aos arranjos de reabastecimento. Bem, os americanos na comunidade de inteligência estavam muito, muito interessados em como os japoneses tinham conseguido colocar hidroaviões sobre o topo de Pearl Harbor. E começaram a juntar as peças e pensaram consigo mesmos: 'sabe, French Frigate Shoals pode ser um lugar que eles estavam usando como ponto de reabastecimento.' Devagar e frio em 30 de maio, quando o submarino japonês aparece em French Frigate, quem ele encontra ancorado lá, senão o navio-tender de hidroaviões Ballard?

[9:56] E o comandante do submarino envia sua mensagem pela cadeia de comando para um quartel-general da Sexta Frota e diz: 'sabe, tenho um pequeno problema aqui', e ele é aconselhado a esperar durante a noite, e esperançosamente o Ballard irá embora. Infelizmente, na manhã seguinte, quando ele levanta o periscópio, não só o Ballard ainda está lá, mas foi acompanhado por seu navio-irmão, o Thornton, e agora há alguns PBYs ancorados na lagoa também. Então este é obviamente um lugar que está sob observação, e Kwajalein naquele momento cancela a missão. Bem, ao longo dos anos, você sabe, este tem sido um daqueles fascinantes 'e se' sobre a batalha, e as pessoas da história contrafactual simplesmente adoraram este e se debruçaram sobre ele.

[10:35] E é uma pergunta meio fascinante. Sabe, o que teria acontecido se aqueles hidroaviões tivessem sobrevoado Pearl Harbor? Eles não teriam visto nenhum porta-aviões americano lá, porque esses porta-aviões já tinham saído para o local da batalha de Midway. E eu vi inúmeros cenários durante esse tempo que, 'oh, bem, você sabe, os japoneses teriam sido avisados e Nagumo teria recebido a palavra e, você sabe, ele teria mudado seu plano de reconhecimento. Os japoneses teriam vencido a batalha. Os japoneses teriam vencido a guerra e Neil Armstrong nunca teria pousado na lua.'

[11:07] O que é interessante nisso, porém, é o que os japoneses realmente têm a dizer sobre a Operação K. E há cerca de dois meses, deparei-me com uma tradução de uma seção da série oficial de história da guerra japonesa chamada Senshi Sosho, falando sobre a Operação K. E foi feita por este senhor, Edwin Layton, que foi um dos decifradores de códigos de Midway, e ele deve ter traduzido isso em algum momento perto do fim de sua vida, porque Senshi Sosho só foi publicado no início dos anos 1970. Mas aqui está o que os japoneses têm a dizer sobre a Operação K.

[11:40] que mesmo se tivessem lançado esta missão conforme planejado e tivessem sobrevoado Pearl Harbor e não encontrado porta-aviões lá, isso, em suas mentes, teria confirmado sua crença na época de que os porta-aviões americanos ainda estavam operando no Pacífico Sul após a Batalha do Mar de Coral, que tinha acabado de acontecer um mês antes. Em outras palavras, não teria havido nenhum aviso. Nagumo não teria mudado nada, e presumivelmente a batalha teria prosseguido exatamente como basicamente aconteceu.

[12:12] E para mim, o que isso aponta, em primeiro lugar, é que a grande maioria da história contrafactual por aí é simplesmente um absurdo completo e total. E muitas dessas coisas são trazidas por sabe-tudo de fóruns e outras pessoas que querem impressionar você com sua inteligência, mas na verdade nenhuma de nossas bolas de cristal é realmente tão boa quando se trata de prognosticar futuros passados sobre os quais não temos informações reais. E então isso é uma coisa da qual estou convencido.

[12:43] Mais pertinentemente, o que isso aponta é o incrível poder das noções preconcebidas. E a razão pela qual eu menciono isso aqui é que é perfeitamente concebível que alguém nesta sala venha a comandar um grupo de batalha de porta-aviões, digamos, e tenha que avaliar fontes muito escorregadias de inteligência baseadas em informações muito superficiais. E dado o modo de pensar japonês antes da Batalha de Midway, um dado nulo, como um não-avistamento, não iria derrubar o carro de maçã mental de ninguém para fazê-los mudar suas atividades.

[13:23] E então o que isso diz é que se você tem um dado nulo, você deve tratá-lo com muito, muito cuidado. Ele pode confirmar sua hipótese favorita, mas pode não confirmar. Você sabe, dado nulo não é nem bom nem ruim, nem preto nem branco, nem sim nem não. O que o dado nulo nos exorta a fazer é ampliar nosso conjunto de cenários potenciais para acomodar aquele ponto de dados. No caso japonês, um dado nulo poderia ter significado que aqueles porta-aviões ainda estavam operando no Pacífico Sul, mas na verdade o que significava é que aqueles porta-aviões poderiam estar praticamente em qualquer lugar, e um desses quaisquer lugares potenciais era potencialmente ao largo da ilha de Midway, o que acabou sendo verdade.

[14:01] Então isso encerra meu momento de ensino contratualmente obrigatório para esta palestra. Podemos prosseguir agora. A segunda coisa sobre a qual quero falar é a história do sacrifício dos esquadrões 8 e 6, que da perspectiva americana é um dos episódios mais pungentes e trágicos durante toda esta batalha. A situação tática por volta das 0900 é a seguinte. Nugumo, o comandante do Kido Butai, a força de porta-aviões japonesa, está ciente agora de que há porta-aviões americanos operando ao largo da ilha de Midway, e ele está determinado a encurtar a distância até eles e lançar algum tipo de contra-ataque.

[14:41] Antes que ele possa fazer isso, porém, ele precisa recolher a aeronave do contra-ataque, ou do ataque que ele lançou contra a ilha de Midway naquela manhã. E então é para isso que ele começa a voltar sua atenção por volta das 0830 ou algo assim, e isso vai levar cerca de 45 minutos. Assim que a última dessas aeronaves pousar em seu convés de voo, é bastante certo que ele iria querer começar a posicionar seus próprios conveses de voo com seus aviões de ataque de reserva para então ir atrás daqueles porta-aviões americanos. Mas eis que, naquele exato momento, vindo do nordeste, surge o Esquadrão de Torpedeiros 8 do Hornet.

[15:16] O VT-8 é imediatamente atacado pela patrulha aérea de combate dos japoneses, e eles são aniquilados. Quinze aviões entram, quinze aviões abatidos, apenas um cara sozinho vivo na água. E isso leva cerca de 20 minutos ou mais. Assim que aquele ataque termina, eis que, vindo do sul, surge o Esquadrão de Torpedeiros 6 do Enterprise. E Nagumo novamente é obrigado a virar o rabo e correr para o norte enquanto sua patrulha aérea de combate lida com o VT-6, o que eles fazem de maneira igualmente rude.

[15:50] E então, ao final desses 40 a 45 minutos de massacre, o que você tem é dois esquadrões americanos totalmente destruídos, 37 aviadores mortos e absolutamente nada para mostrar. É um desastre absoluto. Bem, ao longo dos anos, a interpretação convencional desses eventos sempre foi: bem, sim, o sacrifício daqueles esquadrões foi trágico, mas eles serviram a um propósito, pois trouxeram os Zeros da patrulha aérea de combate japonesa até o nível do mar, o que basicamente os impediu de ficar no caminho do ataque dos bombardeiros de mergulho americanos que começaria a se materializar aqui em um futuro não muito distante.

[16:31] E esta é uma história encantadora, exceto que também é um completo absurdo. E a razão de ser um absurdo tem a ver com as características de desempenho deste avião em particular, o Mitsubishi Zero, que pode subir do nível do mar até 15,000 pés em cerca de cinco minutos exatos. Então não é preciso muita habilidade matemática para perceber que um VT-8 é totalmente destruído por volta das 0937 e o VT-6 foi expulso da área por volta das 10 horas. E aqueles bombardeiros de mergulho americanos não vão aparecer até por volta das 1020.

[17:02] Os Zeros tiveram todo o tempo de que precisavam para voltar à altitude e a maioria deles provavelmente voltou. E todos nós entendemos por que criamos mitologia em torno desse tipo de evento, particularmente eventos sacrificiais, por assim dizer. Porque nenhum de nós quer ter que olhar alguém nos olhos e dizer que seu filho ou seu marido morreu sem efeito. Estes eram heróis de guerra americanos. Eles atacaram galantemente e mereciam melhor do que receberam. E então criamos mitologia em torno daquele ataque para tentar dar-lhe significado.

[17:36] Acontece que o ataque deles teve significado, mas não é o que normalmente associamos aos livros que lemos. Quero dizer, em termos simples, na linguagem do futebol, por assim dizer, o VT-8 e o VT-6 consumiram 40 minutos do relógio, o que é quase precisamente a quantidade de tempo que o Almirante Nagumo teria precisado para posicionar seus conveses de voo com aeronaves e deixá-las prontas para decolar. E ainda não sabemos se todas aquelas aeronaves estavam realmente prontas para partir. Há muito debate sobre se os aviões torpedeiros estavam prontos. Mas os bombardeiros de mergulho certamente estariam.

[18:07] E acho justo dizer que, se o VT-6 e o VT-8 não tivessem chegado e atacado, ineficazes como foram esses ataques, Nagumo provavelmente teria lançado um contra-ataque algum tempo antes de o martelo realmente cair sobre ele. Então agora vamos falar sobre o martelo caindo, o ataque decisivo. E este ataque é decisivo em todos os sentidos da palavra, porque acaba decidindo o resultado da batalha em cerca de cinco minutos de intervalo de tempo ou mais.

[18:37] A situação tática por volta das 10 horas, exatamente quando o VT está sendo expulso da área, é que agora o Kido Butai foi avistado por duas formações separadas de aeronaves americanas, nenhuma das quais sabe que a outra formação está sequer lá fora. Do sudeste, você tem vindo um pacote do porta-aviões Yorktown, compreendendo seu esquadrão de bombardeiros de mergulho, seu esquadrão de torpedeiros e um grupo de seis Wildcats que estão escoltando os aviões torpedeiros. E então, do sudoeste, você tem dois esquadrões de bombardeiros de mergulho do Enterprise que, famosamente, estão seguindo um dos contratorpedeiros japoneses de volta à formação principal.

[19:15] Este contratorpedeiro havia mantido a proa de um submarino americano submersa por tempo suficiente para que aquela formação de porta-aviões passasse por ele e agora está se reunindo ao Kido Butai, e o VB-6 e o VS-6 basicamente seguem aquele cara de volta para casa. Então é isso que começa a se desenvolver por volta das 10 da manhã, e o que você vê acontecendo é o VB-3 do Yorktown meio que fazendo um grande arco para o norte e indo atacar o Soryu. O pessoal do Enterprise está vindo do sudoeste.

[19:47] A formação que os japoneses focalizam e veem primeiro é o VT-3. E se você quer falar sobre ataques de torpedeiros climáticos que realmente distorcem a patrulha aérea de combate japonesa, este é o exemplo. Porque o que vemos acontecer muito rapidamente é que todo o vetor de ameaça do sudeste simplesmente se enche de Zeros, à medida que primeiro descolam as escoltas de Wildcats do VT-3 e depois passam a dissecar o ataque dos torpedeiros. Então esse é o ataque que realmente tira a maioria daqueles Zeros de posição e deixa a porta aberta para os bombardeiros de mergulho entrarem e fazerem o que têm que fazer.

[20:22] Então, se dermos uma olhada no ataque do Enterprise vindo do sudoeste, ele está sendo conduzido por estes dois cavalheiros. O Tenente-Comandante Wade McCluskey, que é o recém-empossado comandante do Grupo Aéreo do Enterprise. Ele acabou de assumir um mês antes. E ele está liderando um elemento de comando de três aviões que está à frente do Esquadrão de Reconhecimento 6. E atrás dele vem o Tenente Richard Best, que é o oficial comandante do VB-6. Do jeito que as coisas deveriam acontecer, se tudo correr conforme o manual, se você tem dois esquadrões de bombardeiros de mergulho e dois alvos de porta-aviões de frota, você quer dedicar um esquadrão a cada um desses alvos.

[20:58] E além disso, você quer usar seu esquadrão líder, que neste caso é o de Reconhecimento 6, para ir atrás do alvo mais distante, que neste caso é o Kaga, e liderar o esquadrão que vem atrás para lidar com o alvo mais próximo, que seria o Kaga. A razão é que, se eu puder mergulhar sobre esses navios de forma mais simultânea, espero alcançar surpresa em ambos os navios. Eles não têm tempo para manobrar ou gerar fogo defensivo, e eu coloco mais munição no alvo. Infelizmente, algo acaba acontecendo, e até hoje, eu acho, não temos total clareza sobre o que aconteceu.

[21:31] Pode ter sido que tanto Best quanto McCluskey estivessem falando ao mesmo tempo no único circuito de comunicação usado por esses esquadrões, e eles simplesmente não se ouviram. Mas o resultado é que McCluskey lidera o VS-6 contra o KAGA também e estraga o mergulho de Dick Best no VB-6. Então o que está se formando é que o KAGA vai levar os dois canos aqui, e o Akagi vai sair ileso. Pelo menos é o que parece. E isso é uma coisa muito, muito ruim.

[22:02] A razão de ser uma coisa ruim tem principalmente a ver com este cavalheiro, o Tenente-Comandante Murata Shigahara, que é universalmente reconhecido como o principal praticante de ataques de torpedeiros na Marinha Imperial. Ele foi o líder do ataque das unidades de torpedeiros em Pearl Harbor. São seus homens que devastaram a Battleship Row. Seu esquadrão no Akagi é composto por 100 veteranos de Pearl Harbor. E não é muito exagero dizer que este é, você sabe, o melhor esquadrão de aviões torpedeiros do planeta neste momento. Se o Akagi escapar, Murata escapa.

[22:39] E por volta das 11 horas, seu esquadrão vai sair com o esquadrão de bombardeiros de mergulho do Hiryu, e eles vão procurar os porta-aviões americanos. E agora, sim, acabamos de estabelecer que a história contrafactual é em grande parte um monte de bobagem, mas ouça-me. Se esses dois esquadrões forem atrás do Yorktown e o alcançarem, as chances são de que vão afundá-lo de vez. E nesse ponto, você sabe, a batalha é meio que um jogo de azar. Está no ar. Tenho dois porta-aviões de cada lado. Não sei quem vence. Você sabe, é concebível que os japoneses possam sair com algo próximo de uma vitória.

[23:13] Você sabe, três porta-aviões contra dois. Se algo assim acabar acontecendo, haverá pessoas como eu no palco 70 anos depois apontando o dedo da culpa para Wade McCluskey e dizendo: esse é o cara que arrancou a derrota das garras da vitória porque não conseguiu montar um ataque de acordo com a doutrina. Você sabe, ele seria o bode expiatório. Mas felizmente para todos, não é isso que acaba acontecendo. Dick Best acabou de ter seu mergulho estragado pela investida de McCluskey, e ele consegue sair a tempo.

[23:44] Ele consegue pegar dois outros caras de seu esquadrão. O resto de seu esquadrão segue McCluskey para baixo, e eles simplesmente, você sabe, destroem o Akagi. Mas Dick Best agora tem três aviões, e ele avalia muito rapidamente que não posso deixar o Akagi escapar, e ele corre para o norte com seu pequeno elemento de três aviões, e eles atacam o Akagi. E os aviões descem, as bombas descem, e uma bomba acaba caindo mais ou menos onde você vê aqueles Zeros estacionados no convés de voo do Akagi.

[24:16] E se você fizer a perícia do ataque, três aviões em uma formação em V aproximada. As bombas também caem em uma formação em V aproximada. O do centro é o que desfere o golpe fatal. Está bem claro que Dick Best é o cara que lança essa bomba. Então, no final deste ataque, temos três porta-aviões fora de combate neste ponto. E ao final da tarde, vamos sair e vamos encontrar o 'hear you', e vamos afundá-lo também. E isso é praticamente a batalha no que diz respeito a isso.

[24:48] Fim de jogo. O que isso me ilustra, em primeiro lugar, é que você absolutamente precisa ter pessoas inteligentes em seus cargos de comando. Não quero que isso seja interpretado como John criticando Wade McCluskey. Wade McCluskey tomou algumas decisões de comando absolutamente excelentes para colocar seus dois esquadrões em uma posição onde pudessem realmente realizar aquele ataque. Sabe, muito bem, Wade McCluskey. Mas, ao mesmo tempo, decisões de comando por si só não colocam munição no alvo.

[25:19] Você precisa ter operadores. E então Dick Best toma o que eu considero a decisão tática mais importante daquela manhã, ao avaliar que temos um problema aqui que precisa ser corrigido e então ter a incrível habilidade de pilotagem para entrar e colocar a bomba onde ela precisa ir. Então esses dois caras são realmente meio que, você sabe, dois lados da mesma moeda, por assim dizer. E, você sabe, ambos vão sair com a Cruz da Marinha, e Wade McCluskey vai se aposentar como contra-almirante, então parabéns a eles.

[25:51] Mas, novamente, para nossos futuros oficiais de alta patente, lembrem-se do valor de ter bons subordinados abaixo de vocês, porque em muitos casos essas pessoas podem tirar seu traseiro do fogo. Então agora quero falar um pouco sobre o quadro geral. Voltar ao quadro geral e examinar como Midway se encaixa no esquema das coisas em relação à Guerra do Pacífico. Porque ao longo dos anos Midway foi apresentada como um exemplo de batalha naval decisiva, junto com batalhas como Salamina ou Lepanto ou a Batalha de Tsushima. Mas, realmente, como ela se compara nesse sentido?

[26:28] Se você der uma olhada nos efeitos de curto prazo, obviamente este foi um dia muito ruim no escritório para os japoneses. Você sabe, quatro porta-aviões afundados, 3,000 caras, mortos em combate, 250 aviões. Não foi um dia nada bom. Mas o que isso realmente significa? Uma maneira de avaliar isso é dar uma olhada no que eu chamo de placar de porta-aviões até este ponto da guerra. Quando a guerra começa, ambos os lados têm seis grandes conveses de voo, embora dois dos nossos estejam no Atlântico. Os japoneses também têm cinco porta-aviões leves que vão usar para suas operações.

[27:00] Então está bem claro que os japoneses têm uma pequena vantagem aqui em termos de número de conveses de voo. Quando chegamos à véspera de Midway, perdemos o porta-aviões Lexington, afundado no Mar de Coral. O Saratoga tem o péssimo hábito de cruzar com torpedos de submarinos inimigos, então está na oficina. Shokaku e Zuikaku também estão na oficina como resultado da Batalha do Mar de Coral, e eles deram baixa no porta-aviões Shoho, e conseguiram o Junyo, que é um porta-aviões convertido relativamente medíocre. Você sai de Midway, ai.

[27:33] você acabou de perder dois terços de seus grandes conveses de voo em uma tarde, e francamente, os mais capazes desses conveses de voo em uma tarde. Isso é equivalente a uma catástrofe nacional. E se então projetarmos o que vai acontecer pelo restante da guerra e começarmos a considerar os programas de construção de porta-aviões desses dois combatentes, nada vai mudar muito em 1942. Você sabe, os japoneses vão colocar a irmã igualmente medíocre do Junyo, a Hiyo, na mistura, e nós vamos lançar o primeiro de nossos porta-aviões classe Essex no final de 1942.

[28:06] Mas então dê uma olhada no que acontece em meados de 1943, final de 1943, meados de 1944, final de 1944. E realmente só por volta de setembro de 44 os japoneses substituíram suas perdas de Midway unidade por unidade. Meados de 1945, ah, e por falar nisso, construímos cerca de 124 porta-aviões de escolta também. Então aqui é onde você pode ver que jogar fora aquela carta na manga deles, onde tinham aquela vantagem em conveses de voo, jogar isso fora, uma vez que se foi, eles nunca, jamais conseguiram recuperar, porque nosso poder industrial simplesmente garantiu isso.

[28:48] E eles realmente jogaram essa carta fora provavelmente um ano a 18 meses antes de realmente precisarem fazê-lo. Isso é um grande ai. Efeito de curto prazo número dois, então, é que ao jogar fora aquela carta na manga, eles criaram uma condição de paridade em conveses de voo no Oceano Pacífico. E vivemos em uma época em que a Marinha dos EUA tem sido essencialmente incontestável no mar pelos últimos 70 anos mais ou menos. E então, você sabe, voltar à paridade não parece uma coisa muito emocionante.

[29:21] Estou aqui para dizer que, nos dias sombrios de 1942, conseguir voltar à paridade era eletrizante. Era maravilhoso. porque o que nos permitiu fazer foi sair desse modo reativo em que estamos constantemente na defensiva e reagindo aos golpes japoneses, e agora podemos começar a pensar em como levar a batalha e a guerra ao inimigo. Então, se você pensar no quadro realmente geral, acho que qualquer discussão de estratégia na Segunda Guerra Mundial é predicated em grande parte neste gráfico que nos mostra o PIB das principais nações combatentes e, em particular, se você olhar os EUA versus o Japão, o que você vê é que entramos nesta guerra com um PIB cinco vezes e meia maior que o do Japão, e vamos sair da guerra com uma economia oito vezes maior.

[30:12] E não só isso, mas em termos de população e fabricação de automóveis e produção de matérias-primas, você sabe, carvão, aço, bauxita, qualquer coisa que você queira citar, temos tudo em cima dos japoneses. Temos uma superioridade esmagadora. E isso, eu acho, nos dá a capacidade de então avaliar se esta batalha é decisiva ou não. Porque em nossas mentes, a imagem de uma batalha decisiva é que ela também vai decidir o curso do conflito maior.

[30:43] Que o perdedor daquela batalha vai perder a guerra, o vencedor daquela batalha vai ganhar a guerra. E ainda assim, acho que você pode ver pelo exposto que mesmo se a América tivesse perdido em Midway, por mais horrível que isso teria sido, ainda vamos ganhar esta guerra. Que no final de 1944 vamos sair com nossa marinha novinha em folha e vamos esmagar os japoneses. E simplesmente não há nada que eles possam realmente fazer sobre isso. Então acho muito difícil reconciliar o conceito de uma batalha decisiva dentro do contexto de uma guerra cujo resultado é meio que predestinado.

[31:19] E não sou o primeiro cara a dizer isso. Você sabe, H.P. Wilmot aponta que a vitória americana no Pacífico pode ter sido inevitável. A vitória americana em Midway pode ter sido decisiva, mas não ambas as afirmações podem ser verdadeiras. E então estou muito no campo que diz que, dadas as disparidades econômicas que estavam funcionando aqui, vamos ganhar esta guerra. Então ótimo, vamos ganhar esta guerra. Mas aqui estamos em meados de 1942 e, você sabe, só poder sacar nossos talões de cheques e dizer, bem, temos um talão de cheques maior, isso não significa que podemos ganhar.

[31:53] Na verdade, temos que lutar contra esses caras. E até este ponto, esta guerra tem sido relativamente episódica em natureza para nós. Sim, houve algum combate terrestre nas Filipinas. Tivemos algumas batalhas navais. Elas não foram terrivelmente grandes. Lançamos alguns ataques de porta-aviões ao redor do perímetro. Mas não estamos em uma posição neste ponto em que estamos em contato constante com os japoneses. E no início da guerra, isso foi bom para nós porque estávamos tão horrivelmente desorganizados que, você sabe, não queríamos que esta guerra fosse uma guerra intensiva.

[32:25] Queríamos apenas ganhar algum tempo para começar a nos reorganizar. Mas agora, em meados de 1942, as torneiras produtivas estão começando a abrir. E se você é o oponente maior e mais poderoso, você quer, tanto quanto possível, colocar seu oponente menor e mais fraco em uma posição onde você possa começar a usar o desgaste sobre eles. A metáfora que uso é um moedor de salsicha. Quero estar em algum lugar no Pacífico onde todos os dias eu esteja matando soldados japoneses. Esteja derrubando seus aviões.

[32:56] Tenho uma alta probabilidade de danificar ou destruir algumas de suas embarcações navais. Porque mesmo apesar da disparidade econômica aqui, o Japão ainda é uma nação grande, poderosa, moderna e industrializada. E a única maneira de derrotar um país assim é submetê-lo a níveis tremendos de desgaste cumulativo que simplesmente triturem e destruam suas forças militares. É isso que você tem que fazer para ganhar esta guerra. E então, realmente, você sabe, nossa lista de tarefas para 42 é realmente muito simples. Você sabe, pegar os japoneses em um mata-leão em algum lugar, e nem importa realmente onde, e simplesmente começar a dar-lhes o tratamento.

[33:30] É isso que precisamos fazer. E eis que os japoneses nos dão isso não em um lugar, mas em dois, dentro de dois meses após termos vencido em Midway. O primeiro é que eles desembarcam tropas na costa norte da Nova Guiné e começam a marchar pelas Montanhas Owen Stanley para tentar sitiar o porto de Port Moresby na costa sul da Nova Guiné. E isso vai trazer os australianos muito rapidamente, e logo haverá uma divisão americana lá também, e isso vai iniciar uma campanha na Nova Guiné que basicamente dura até o fim da guerra.

[34:08] Mais importante, quase ao mesmo tempo que Midway estava acontecendo, ficamos cientes de que os japoneses pretendiam mover forças pelas Ilhas Salomão para que pudessem começar a ameaçar as linhas de suprimento que passam por lugares como Fiji e Samoa e descem até a costa leste da Austrália. A Austrália é muito, muito importante para nós. E não surpreendentemente, reagimos a isso com muito vigor. e no início de agosto de 1942, colocamos uma divisão de fuzileiros navais em Guadalcanal para tomar aquele campo de aviação, e isso vai iniciar uma campanha que vai durar a maior parte de cinco meses.

[34:45] E é aqui, ao largo de Guadalcanal, nesta série constante de batalhas navais que se desenvolvem ao longo do tempo, e também em várias batalhas terrestres bastante grandes, este é o moedor de salsicha. É exatamente disso que os EUA precisavam para realmente começar a alimentar o desgaste. Porque no curso desta campanha, os japoneses vão perder centenas e centenas e centenas de aviões.

[35:16] Eles vão perder dezenas de milhares de soldados. Dúzias de navios afundados, dúzias mais danificados. Este é exatamente o tipo de modelo de guerra de desgaste que precisávamos aplicar aos japoneses para ganhar aquela guerra. Então, quando olho para Midway, concordo plenamente que Midway é a batalha naval singular mais importante no Pacífico, não porque foi decisiva em um sentido absoluto, mas pelo que fez às nossas opções militares de curto prazo.

[35:46] Foi muito um ponto de virada porque encerrou uma fase da guerra, baixou a cortina sobre isso, e então nos levou à próxima fase da guerra que nos permite criar o tipo de guerra que precisamos para derrotar os japoneses. A última coisa que gostaria de fazer é apenas passar alguns minutos falando sobre a dimensão humana aqui. Não tenho dúvida de que há várias pessoas na plateia que estão bastante familiarizadas com o cockpit de um avião como o F-18.

[36:18] E, só por alguns instantes, pense em como seria entrar em combate no cockpit de um avião como um bombardeiro de mergulho Dauntless. Sabe, vivemos numa época em que imagino que muitos de nós provavelmente não conseguem ir ao supermercado e voltar sem que nosso celular sussurre doces palavras no nosso ouvido e nos diga como chegar lá. Sabe, não havia nada disso em 1942. Não há satélites. Quase não há radar no navio, certamente nenhum nos aviões.

[36:49] Sabe, dois caras subiram no cockpit dessa coisa e basicamente lhes disseram: vocês sabem, voem naquela direção. Achamos que eles estão por lá em algum lugar. Vão encontrar a frota japonesa e bombardeá-la. E seus auxílios à navegação eram uma régua, uma bússola e um pequeno mapa de papel que era pequeno o suficiente para caber numa prancheta. Muitos deles não tinham treinamento nem nos dispositivos de radiogoniometria de alta frequência que deveriam usar para voltar aos seus próprios porta-aviões. Eles não sabiam como usar o equipamento. E não surpreendentemente, muitos desses caras não voltaram.

[37:23] Isso exigiu verdadeira coragem para acontecer. E então, sabe, ao sairmos hoje e irmos para nossas casas confortáveis e nossas refrescantes bebidas maltadas, sabe, por favor, lembrem-se de erguer seus copos esta noite aos homens da Marinha dos Estados Unidos e do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos e das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos cuja habilidade e bravura e disposição para fazer o sacrifício supremo, foram convocadas, conquistaram para nós a grande vitória que lembramos 72 anos hoje.

[38:00] Muito obrigado. Queremos fazer alguma sessão de perguntas e respostas&? Tudo bem, estou disposto. Se alguém quiser perguntar alguma coisa, não sei como vou conseguir ouvi-lo. Senhor? Tenente-Comandante Rob Riley, Seminário 2. Você tinha o ponto de interrogação lá em cima sobre a Batalha de Midway. Isso é em referência às atividades atuais que estão acontecendo ao redor do mundo nos atraindo para o Pacífico?

[38:35] Não, não, isso foi mais no sentido de apenas, eu queria fazer as pessoas pararem e pensarem sobre a frase ponto de virada. É uma dessas frases que simplesmente jogamos por aí sem nem pensar. E então o objetivo básico era apenas fazer você pensar sobre: isso foi realmente um ponto de virada? E espero ter respondido isso, sim, Midway foi realmente um ponto de virada na Guerra do Pacífico. Senhor? Que novas informações você teve como estímulo para querer escrever este livro?

[39:06] A pergunta é: que novas informações Tony e eu tivemos como estímulo para escrever este livro? O básico é que, nos primeiros 65 anos, a história desta batalha foi contada principalmente a partir de fontes americanas, e havia um trio de fontes japonesas que haviam sido traduzidas para o inglês ao longo desse tempo. Uma delas era o relatório de batalha capturado do Almirante Nogumo. A segunda era uma série de entrevistas feitas por oficiais japoneses após a guerra.

[39:37] A terceira era um livro escrito por um cara chamado Mitsuo Fuchida, que foi o líder do ataque em Pearl Harbor. Ele também estava em Midway. Ele escreveu um livro chamado Midway, a Batalha que Condenou o Japão. Essas três fontes meio que formaram o cânone, por assim dizer, do material de fonte japonesa que havia sido traduzido para o inglês. Acontece que Fuchida não estava contando a verdade sobre algumas das coisas que aconteceram em Midway. E Tony e eu, meu coautor, tomamos conhecimento de algumas dessas coisas quando começamos a examinar algumas das traduções mais recentes dos registros dos grupos aéreos japoneses, que tinham acabado de ficar disponíveis em inglês.

[40:17] E uma das coisas que notamos foi que os registros dos grupos aéreos japoneses estavam nos dizendo que, cara, há uma quantidade enorme de atividade de CAP acontecendo nesses conveses de voo levando ao ataque climático de bombardeiros de mergulho em 1020. A história de Fuchida é que, bem, você sabe, no momento em que os americanos nos atacaram, estávamos quase prontos para partir. Que nossos conveses de voo estavam enfeitados com aeronaves que estavam a apenas minutos de estarem prontas para decolar e contra-atacar os americanos.

[40:47] E, oh, meu Deus, você sabe, os deuses da guerra descem e tiram isso de nós. Acontece que isso não é verdade, que na verdade todos aqueles aviões de ataque ainda estavam nos hangares naquele momento. E a razão pela qual eles estavam nos hangares é porque os conveses de voo estavam ocupados com evoluções de CAP. Esses eram porta-aviões de convés reto. Eles não tinham convés de voo angular. E então você só podia fazer uma coisa de cada vez. Você podia estar pousando aeronaves, podia estar estacionando aeronaves, podia estar lançando aeronaves. E se eu estou recuperando aeronaves, sei que a popa do meu porta-aviões tem que estar fechada para operações de recuperação. Se, portanto, eu puder mostrar que em 10 10 minutos antes de ela ser bombardeada, Akagi recuperou um trio de caças, posso tirar algumas conclusões bem definitivas de que, sabe de uma coisa, aqueles aviões de ataque não estavam de jeito nenhum estacionados na popa do Akagi porque sei que ela estava recolhendo aeronaves.

[41:35] Então a resposta em termos gerais é que havia algumas novas fontes japonesas que haviam se tornado disponíveis e nas quais estávamos muito interessados, e elas acabaram contando uma história completamente diferente. Mais alguém? Senhor? Você mencionou que a vitória dos EUA era aparentemente inevitável. Você consegue conceber alguma maneira pela qual os japoneses poderiam ter vencido? Ou a avaliação líquida deles era tão longa que a vitória não era possível?

[42:05] Sim, essa é, a pergunta é: havia alguma maneira de os japoneses realmente jogarem seu jogo de forma a saírem com uma vitória na Guerra do Pacífico. Obviamente, tecnicamente, é impossível saber. Eu estava jantando ontem à noite e compartilhei alguns outros slides com algumas pessoas da ordem naval. E é interessante, se você olhar algumas das citações do Almirante Yamamoto durante as operações de planejamento, isso seria mais ou menos no período de abril-maio, fica claro que, embora os japoneses estejam cavalgando uma maré de vitória, Yamamoto está muito nervoso, e ele diz aos seus oficiais de estado-maior antes dessa série de jogos de guerra: é importante que vocês entendam que não teremos mais operações surpresa, ou melhor, que o inimigo será alertado sobre nós.

[42:52] Vai ser uma luta muito mais difícil. Vocês têm que entender que a América tem cinco a dez vezes nossa capacidade de armamentos, e que, portanto, a única maneira de vencermos esta guerra é jogar um jogo de ritmo muito acelerado, manter nosso ritmo operacional alto e simplesmente continuar atingindo-os com a maior força possível, com a maior frequência possível. Acho que o que ele está tentando fazer ali é com nosso moral. Essa é a única alavanca que ele consegue ver: se potencialmente jogarmos a toalha logo o suficiente, se apenas batermos nos americanos com força suficiente para que eles simplesmente digam: ah, dane-se, não me importo com as Índias Orientais Holandesas, fiquem com elas, tudo bem.

[43:27] Isso pode nos fazer jogar a toalha, mas tem que acontecer muito rápido. Pessoalmente, porém, dada a maneira como os japoneses começaram a guerra com um ataque surpresa a Pearl Harbor, você sabe, sempre que você vê uma imagem do encouraçado Arizona, sabe, em chamas, essa é a imagem que está gravada na consciência de todo americano durante essa parte da guerra. Eles querem vingança contra o Japão. E acho que os japoneses garantiram absolutamente para si mesmos que a vontade política estará presente por toda a duração, apenas pela maneira como começaram aquela guerra.

[44:06] Então eu realmente não vejo muitas oportunidades para o Japão vencer esta guerra. Acho que se pode fazer um argumento muito credível de que os japoneses perderam esta guerra assim que a primeira bomba caiu sobre Pearl Harbor. É isso. Vamos esmagá-los. Então, mais alguém? Senhor? Boa tarde, senhor. Comandante Stavridis, Marinha Real Australiana. Em seu livro, você aborda a decisão de Chester Nimitz, que considero uma decisão bastante corajosa, de enfrentar a força superior do Kido Butai quando sua orientação estratégica de FDR era certamente primeiro o Atlântico e não entrar em nenhuma batalha decisiva?

[44:49] Desculpe, não entendi a pergunta no final. A orientação estratégica de Chester Nimitz de FDR, pelo que entendo, era não entrar em nenhuma batalha decisiva e certamente não entrar em nenhuma batalha decisiva. Especialmente com Midway, onde ele era certamente a força mais fraca, sua decisão de realmente prosseguir. Sim, deixe-me falar sobre isso. O Almirante King na verdade emite algumas instruções a Nimitz, que então as emite aos seus comandantes de porta-aviões, Fletcher e Spruance. O que Nimitz diz aos comandantes de sua força-tarefa é o seguinte.

[45:20] Ele diz: "Esta batalha tem que ser travada de acordo com o princípio do risco calculado. Vocês não devem expor suas forças de porta-aviões ao inimigo a menos que achem que podem causar danos desproporcionais a essas forças em troca. E o contexto subjacente aí é: ei, sabe de uma coisa? Se vocês se meterem numa situação ruim e não acharem que podem vencer esta coisa, não lutem até o último barco sangrento. Saiam, voltem para casa e deixem os fuzileiros navais enfrentarem uma invasão. Acho que é isso que sempre fazemos com os fuzileiros navais, certo?

[45:55] E então acho que Nimitz tinha uma apreciação muito boa das probabilidades ali. Uma das coisas sobre esta batalha em termos de hagiografia ou mitologia. Os dois livros mais populares sobre esta batalha, eu diria, são Incredible Victory, de Walter Lord, e Miracle at Midway, de Prang. E os títulos de ambos os livros dizem muito sobre a mentalidade americana em relação às probabilidades que enfrentamos durante esta batalha. Fato pouco conhecido, mas Nimitz estava na verdade disposto a entrar naquela batalha com apenas dois porta-aviões. Se ele não tivesse conseguido reparar o Yorktown e colocá-lo de volta em serviço, embora seus analistas de inteligência estivessem lhe dizendo que os japoneses poderiam trazer até cinco para a festa, 30.

[46:34] Ele ainda estava disposto a ir atrás deles com dois. Isso é muito agressivo. Mas, novamente, ele deu aos seus comandantes de porta-aviões a capacidade de tomar sua própria decisão sobre quais eram suas chances de infligir bons danos. Se as chances não fossem boas, tragam esses porta-aviões para casa. Temos outros usos para eles. E isso contrasta fortemente, eu acho, com o Almirante Yamaguchi que, durante a tarde, os japoneses perderam aqueles três primeiros porta-aviões. Eles só têm o Hiryu restante neste ponto, certo? Bem, se você fosse um comandante americano e tivesse acabado de ver três quartos da sua frota explodida, sim, você provavelmente teria contra-atacado, mas você teria colocado, aqui está você, no limite extremo do alcance aéreo operacional dela.

[47:20] Porque você sabe que o poder aéreo dela vai entrar em um ciclo descendente em algum momento, certo? Quero atingir esses caras, vou atingi-los enquanto puder atingi-los, mas assim que eu não tiver mais poder de fogo ofensivo, cara, vou em direção à saída, então vou trazer aquele navio para casa. Não foi isso que o Almirante Yamaguchi fez. Ele fechou a distância dos americanos durante toda a tarde. E isso fala, eu acho, de duas mentalidades muito diferentes entre os americanos e os japoneses nesta batalha, é como eles a abordaram. Obrigado. Mais alguém? Senhor?

[47:53] perguntas anteriores. Obrigado. Os japoneses poderiam ter alcançado seus objetivos políticos sem atacar Pearl Harbor? Essa é uma daquelas, novamente, impossíveis de saber, hum... perguntas. Há um livro muito interessante que acabou de sair de uma mulher chamada Eri Hota, que escreve sobre as decisões japonesas nos círculos de formulação de políticas superiores do Japão que levaram à guerra.

[48:24] Porque... Contrafactualmente, um dos cenários favoritos que é muito repetido é: bem, por que vocês declararam guerra à América, afinal? Deixem as Filipinas em paz. Não ataquem Pearl Harbor. Vão atrás dos britânicos e dos holandeses e tomem as coisas deles e deixem os americanos em paz. Porque isso obviamente teria criado um problema político real para FDR. Como eu consigo uma declaração de guerra contra esses caras se eles não me atacaram de fato? E a opinião pública doméstica certamente não quer ser vista como, você sabe, apoiando o colonialismo britânico.

[48:56] defender Singapura se não fomos atacados. O problema é que, você sabe, não são realmente os políticos que estão no comando no Japão neste momento. São os líderes militares, e nenhum líder militar classicamente treinado vai deixar as Filipinas intactas no caso de uma guerra, porque é como uma faca apontada para suas linhas de suprimento que vêm da área de recursos do sul. Então, assim que você toma a decisão, bem, as Filipinas têm que cair, bem, agora você está em guerra contra a América e isso então dá a Yamamoto a oportunidade de dizer, bem, se vamos lutar contra os americanos, com certeza absoluta queremos atacar Pearl Harbor para tirar a frota do Pacífico da equação.

[49:33] De novo, eu não sei se eles poderiam ter feito isso só porque as pessoas erradas estavam meio que no comando no Japão na época. Então. Muito obrigado a vocês pelo tempo e atenção. Eu realmente agradeço.